— Как я сюда попал? — спросил он, пока сестра помогала ему усесться в кровати повыше.

— Вас сюда привезли, — ответила она, посмотрев на него с лёгким удивлением. — Ваши люди вас доставили.

— А, ну да, — пробормотал он, окончательно смутившись. — А когда меня выпустят?

— Когда сиятельная решит, что вам можно двигаться, — терпеливо, как маленькому, объяснила девушка. — Пока что вы слишком слабы, вам нужно несколько дней восстанавливать силы. Вы потеряли очень много крови, да и раны не заживают мгновенно. Вам сейчас обязательно нужен покой, хорошо есть и побольше спать.

Антон прислушался к себе. Плечо слегка побаливало, а место ранения здорово чесалось. В общем-то, он здраво оценивал свои силы — скорее всего, он не сможет дойти самостоятельно даже до туалета. При мысли, что ему придётся пользоваться уткой, Кельмин поморщился.

— Попробуйте рыбу, если не хотите перепёлку, — предложила сестра, неправильно поняв его гримасу.

— Нет, нет, всё в порядке, перепёлка меня устроит, — покачал головой Кельмин. — Скажите, как я могу увидеть кого-нибудь из слуг семейства? Или вообще кого-нибудь, кто сможет ответить на мои вопросы?

— Мне приказано передать сообщение госпоже Кире Заяц, когда вы придёте в себя и сможете разговаривать, — ответила сестра. — Вы сможете общаться? Как вы себя чувствуете?

— Нормально я себя чувствую, — вздохнул Антон. — Лёгкая слабость мне не помешает разговаривать. Звоните госпоже.

Раздался громкий и нетерпеливый стук в дверь. Почти сразу вслед за этим она распахнулась, впуская Киру, одетую в белый халат и ужасно похожую на ещё одну молоденькую медсестричку. Она решительным шагом подошла к кровати, уселась на табурет и строго уставилась на Антона. Тот смотрел в ответ, чувствуя себя провинившимся школьником, и едва удерживаясь от того, чтобы не вильнуть виновато взглядом. Некоторое время они смотрели так друг на друга, а затем взгляд Киры смягчился.

— Как ты? — спросила она с сочувствием.

— Да нормально в целом, только вот слабость, — откровенно ответил Кельмин. — Вставать не могу, а так ничего не болит. Почти.

— Антон, как так получилось? Где была твоя охрана?

Кельмин всё-таки отвёл виновато взгляд. Сказать было нечего — не объяснять же, в самом деле, что с охраной он не смог бы ездить на «Пардусе».

— Это не я спрашиваю, Антон, — мягко сказала Кира, — это был самый первый вопрос господина. Он срочно вылетел в Новгород и завтра будет дома. Думай, что ему ответить.

Настроение у Кельмина резко испортилось — Кеннер Арди нечасто делал выговоры слугам, но когда до этого доходило, он очень хорошо умел донести своё недовольство до провинившегося. А подобный просчёт от начальника охраны выглядел совершенно вопиющим, и вне всякого сомнения, так просто с рук не сойдёт.

— Ну, хорошо хоть, что ты выжил, — вздохнула Кира, оставляя неприятную тему. — Сиятельная сказала, что ты сможешь поехать домой уже через пару дней. Но на службу тебе ещё с недельку будет нельзя.

— Сумели кого-нибудь взять? — спросил Кельмин. — Выяснили, кто это был?

— Одного ты раздавил машиной, ещё один был при смерти, но его вместе с тобой доставили к сиятельной, и она смогла его вытянуть. Остальным удалось уйти. Но это неважно — тот, которого ты сбил, всё рассказал. Это были люди Греков.

— Греков? — поражённо переспросил Антон. — Вы имеете в виду семейство Грек? Да у них и так сейчас проблем столько, что не унести, зачем им на нас нападать?

— Да, именно семейство Грек, — кивнула Кира. — Они пока держат это в секрете, но дело в том, что Остромира Грека позавчера убили, и Греки уверены, что это сделали мы. Вот они сгоряча сразу же и отреагировали. Господина с госпожой сейчас нет в Новгороде, да они и не рискнули убивать кого-то из семьи — разбираться потом с сиятельной никому не хочется. А ты оказался удобной мишенью, да и вообще они решили, что убийство Остромира, скорее всего, ты и организовал.

— Что за чушь, — только и смог потрясённо сказать Кельмин.

— У меня были сомнения, — пожала плечами Кира. — Такие вещи обычно мимо меня проходят, вот я поначалу и подумала, что господин приказал сделать это ещё до отъезда. Но он мне сказал, что ничего такого не приказывал… вот и ты говоришь, что к этому непричастен. Стало быть, Греки ошибаются.

— Архивные мне не докладывают, — заметил Антон. — Но я сомневаюсь, что они стали бы заниматься подобным без госпожи. Отправить Остромира Грека к Морене [29] — это дело далеко не рядовое. Это не то задание, которое можно просто поручить исполнителю и забыть. Я даже думаю, что архивные в одиночку вряд ли бы с этим справились, там подготовка серьёзная нужна.

— Да, так и есть, — согласно кивнула Кира, — я поговорила с Мариной Земец. Она ничего о смерти Грека не слышала, и тоже сказала, что для такого дела им бы понадобилась помощь от тебя.

— То есть мы здесь точно ни при чём, и Греки ошибаются, — подытожил Кельмин. — Стало быть, следующий вопрос — что дальше? Что нам нужно делать?

— Ждать господина, что же ещё? — ответила Кира. — Это дело далеко выходит за границы моих полномочий. Отношения с другими семействами — это уже политика. Пока что я приказала Станиславу разместить один полк на «Мегафоне», ещё одному полку охранять Масляный конец, и по сотне отправить в поместье и «Милик». Остальные пусть сидят на базе дружины.

— «Артефакту» не охраняем? — удивился Кельмин.

— Секретов там никаких нет, а разрушить они там ничего не посмеют, князю это сильно не понравится. Удержать завод они не смогут, так что захватывать его смысла мало. Это же не «Мегафон», где многие мечтают в наших секретах покопаться.

— Ну да, логично, — согласился Кельмин. — А для поместья сотни не мало будет?

— Я вообще поначалу не собиралась туда ратников посылать. Не представляю себе сумасшедших, которые решатся напасть на дом сиятельной Милославы Арди. У неё же тогда появится право вмешаться в конфликт.

Антон задумчиво покивал.

— То есть я так понял, госпожа, что мы просто сидим тихо и ждём?

— Ну, не совсем тихо, — покачала головой Кира. — Работа у нас продолжается в обычном режиме, но ключевых сотрудников мы временно переселили в поместье. Я распорядилась, чтобы сотрудники передвигались между поместьем и Масляным исключительно общим караваном в бронированных машинах под сильной охраной. А дорога от поместья до города сейчас патрулируется бронеходами.

— Представляю себе эту картину, — фыркнул Кельмин. — Караван делопроизводителей под охраной бронеходов двигается на службу. На публику это наверняка производит убойное впечатление.

— Так и есть, но господин мои распоряжения одобрил, — пожала плечами Кира. — Мы жертвы неспровоцированного нападения. Мы настроены мирно и лишь пытаемся избежать дальнейших нападений. На данный момент у нас именно такая концепция.

Глава 12

Время поджимало, и мы решили не облетать Польшу, а внаглую лететь напрямую. Весь полёт над Польшей мы ждали неприятностей, но ничего не произошло, и даже остановка в Слупске для заправки прошла как ни в чём не бывало. Возможно, на этом маршруте просто не было друзей тех, кого мы обидели — иностранцу сложно разобраться в постоянном польском бурлении.

Княжество встретило нас порывистым ветром, который мотал дирижабль и швырял в иллюминаторы горсти снежной крупы. Вёрст за сто до Новгорода мы спустились ниже, скрывшись в низких тучах, и полетели вслепую. В обычной ситуации без визуальных ориентиров нас отнесло бы неизвестно куда, но мы с Ленкой начали ощущать наш источник практически от границ княжества, а ближе к поместью чувство направления стало совершенно ясным.

Вряд ли эти предосторожности сработали бы против сильного Владеющего, но мы решили, что сильный Владеющий и не рискнёт напасть возле поместья. Рядом с жилищем Высшей это было бы самоубийственной миссией, и нам казалось очень маловероятным, что накал ненависти у Греков дошёл до такой степени. Гораздо более опасным для нас мог оказаться неприметный пикап со скорострельной пушкой в кузове — в общем-то, миссия не менее самоубийственная, но в отличие от Владеющего, обычный ратник мог и не осознавать степень риска.